Folk in My Days #3 - Julien Baker & Joan Shelley

D'après mon historique méticuleusement mis à jour, je n'ai pas parlé de folk en 2015, excepté ma contribution pour People are Better Than Records. Il est temps de réparer cela, avec deux albums qui me laissent vraiment sans voix en ce début d'année.  Parce que c'est pas bien souvent, mais on peut être bluffé par un artiste ou un groupe instantanément. En écoutant une chanson, en regardant une vidéo comme ça, ou en farfouillant dans la discothèque d'un pote. C'est presque exactement ce qui s'est passé quand j'ai écouté pour la première fois Julien Baker et Joan Shelley.

Pourquoi parler des deux en même temps? D'une part, parce que mes statistiques blogger m'indiquent que vous ne lisez pas trop les posts folk alors mieux vaut faire d'une pierre deux coups et le buzz est important pour mon ego surdimensionné. D'autre part, surtout, car ces deux albums sont un peu à leur manière deux approches différentes de cette folk music simple, simpliste, qui me touche. Je l'ai dit plusieurs fois, j'aime la musique folk simple et tranquille. C'est exactement ce genre là, mais réalisé dans deux ambiances différentes.

Julien Baker - Sprained Ankle

La musique de Julien Baker est arrivée chez moi grâce à une vidéo réalisée lors des Audiotree sessions. Et puis, comme le type qui fait l'interview (enfin un peu moins quand même je crois), je suis quelque peu tombé amoureux de cette fille juste en écoutant ses chansons. Voici pourquoi.

Julien Baker a 20 ans et sort son premier album, Sprained Ankle, sur le label 6131 Records il y a quelques mois. Elle habite du côté de Memphis et elle a joué dans un groupe appelé Forrister. C'est tout ce que je peux vous dire. Pour le reste, la musique est mise à nue. Un voix, une guitare, un sampler et c'est presque tout. La voix justement, emporte instantanément, douce, pleine d'émotions. Le rythme est lent, mélancolique. On est vraiment dans une atmosphère très calme, très policée. Pas de fioritures, pas d'effets à tout va, mais la simplicité d'écrire des chansons sincères et touchantes. D'ailleurs, je suis impressionné par le fait que cette musique soit dépouillée, épurée. Et ça, dès l'ouverture "Blacktop", mai aussi "Sprained Ankle" qui est sublime. La voix est douce, et puis à la fois puissante et fragile, comme à la fin de "Rejoice". Subjugué.

Joan Shelley - Over and Even

Ici aussi, c'est internet qui m'as fait connaître Joan Shelley. Pour être plus précis, les NPR Timy Desk Concerts. On pourrait parler d'un tas d'autres artistes de ce genre, c'est sur, mais ça tombe sur elle.

Pour entrer dans le vif du sujet, c'est quand même dingue le nombre d'émotions que l'on peut faire passer avec une ou deux guitares et une ou deux jolie voix. C'est ce que prouve Joan Shelley car son album, qui pourrait tout droit être sorti des années 60, est fabuleux. Ah oui, c'est une autre ambiance. J'ai vraiment l'impression d'écouter un album ancien, si on oublie (et encore) le son un peu plus actuel. Le chant, les lignes de guitares, et quelques petites touches d'autres choses par ci par là. Une voix d'homme vient parfois se greffer à la sienne ("Stay on my Shore", "Jenny Come In"), ou un peu de piano ("Not ver by Half"). C'est parfait que des gens fassent encore de la musique comme ca, et il y en a encore plein que je n'ai jamais du écouter. C'est parfait. "Easy now" est le point d'orgue du voyage, sur une route du Kentucky au soir d'une chaude journée. Les parties de guitares nous renvoient aussi aux années 60, je suis emballé.


Bilan: 

Deux approches pour faire une musique finalement assez similaire. Du côté de Julian Baker, c'est tellement poussé, cette simplicité, cette instrumentation épurée, que ça me fais une sensation presque bizarre, assez mélancolique. Difficile à expliquer, mais c'est pas trop le genre d'album que tu passes pour te sentir mieux à la fin. En attendant c'est une sacré surprise. Concernant Jan Shelley, c'est quand même plus lumineux. C'est plus apaisant, plus un genre de cocon.

En tout cas, j'aime les deux, et j'espère que toi aussi !

Topsy Turvy's - I Expect Nothing and I am Still Let Down

Never Trust an Asshole - 2015

https://topsyturvys.bandcamp.com/album/i-expect-nothing-and-im-still-let-down

Tu sais, on a tous des penchants un peu inavouables. Le mien, entres autres (bon les autres je peux vraiment pas en parler hein) c'est un peu d'écouter des groupes de pop-punk mélodiques et de chanter tout seul les refrains en faisant la vaisselle. Oui, on fait comme on peut. Bref, ca tombe bien, car les candidats sont nombreux. Pour autant, c'est pas pour ca que je ne suis pas difficile pour choisir les groupes. Parce que le fun, d'accord, la simplicité c'est certain, mais pas trop cliché non plus. La frontière est mince je suis bien d'accord, mais c'est moi qui la fixe. C'est le jeu, qui est soumis très fortement à interprétation. 

Alors quand j'ai reçu un petit mail pour me demander de parler un peu de Tospy Turvy's, je suis déjà allé écouter leur dernier EP, I Expect Nothing and I am Still Let Down, sorti en Octobre dernier (6 mois en retard je te dis). Du pop-punk mélodique frais et sympa. Je connaissais déjà un peu, mais de loin. Donc, c'était peut-être un peu risqué de me faire écouter ca en détails, mais il me fallait de répondre à la question cruciale: "Est-ce que je peux chanter Topsy Turvy's en faisant la vaisselle?"

NB: si la réponse à cette question est "oui" ca veut dire que c'est un très bon compliment, même si ca en a pas l'air. Je préfère le préciser quand même. 

Alors Topsy Tuvy's possède de nombreuses caractéristiques pour m'aider à nettoyer mes fourchettes incrustées de fromage fondu. Du punk-rock mélodique assumé, autant dans l'attitude, le son ou la musique en elle-même. Et autant dire que j'ai pas encore mis de liquide vaisselle sur mon éponge que j'ai envie de me dandiner. "Like A Living Dead", c'est en plein dans le mille. En même temps la recette est méga connue. Je sais comment ça va faire, car c'est une habitude. Je vais dire que c'est cliché et tout mais je vais appuyer sur play une seconde fois. C'est toujours comme ça. Finalement j'aime assez ce genre de pop-punk mélodique même si j'en ai écouté des tonnes et que je le dis pas trop.

Une voix masculine et une féminine, c'est aussi une bonne idée et c'est plutôt original. D'ailleurs, l'ensemble rend plutôt bien, je trouve ça cool et assez cohérent même si ça manque parfois un peu d'entrain. "Escape" me redonne du peps, et je crois d'ailleurs que je préfère les chansons typées punk-rock plutôt que les roulettes bien mélo d'avant et les passages plus calmes d'après. On se refait pas. 

Pour en terminer avec cette chronique, je vais redevenir le plus sérieux du monde. Le punk-rock du genre de Topsy Turvy's, je le prends comme une bonne bière mexicaine à la fin d'une chaude journée d'été. C'est frais, fun et sympa. J'aime de temps en temps, mais pour autant je vais pas dire que c'est ma musique préférée. Je la prends pour ce que je crois avoir compris qu'elle soit, une bonne dose de punk-rock mélodique bien faite, sincère et qui donne envie d'avoir le sourire pour un temps. 

Alors la vaisselle, oui!